हाँ, मैं कवि हूँ

मैं सूरज को पानी पिलाऊँ
और बादलों में नहाने जाऊँ
मैं पहाड़ों में गोते खाऊँ
और लेहरों पे चलके जाऊँ

मैं तितली की सवारी करूँ
और झिलमिल तारों से बतियाऊँ
मैं चिड़िया संग उड़ जाऊँ
और फूलों की पिचकारी बनाऊँ

मैं समंदर से सूखा निकलूं
और सूरज में भीग जाऊँ
मैं बिन जहाज चाँद पे पहोंचु
और मस्त चांदनी में जल जाऊँ

मैं सफ़र को मंज़िल बनाऊँ
और हर मुकाम पे गीत गाउँ
मैं ख़ुशी में आँसू बहाऊँ
और ग़म में हँसी लुटाऊँ

मैं सोच की बीन बजाकर
कल्पना का पिटारा लाऊँ
ज़िंदगी को मदमस्त कर
नाग की तरह नचवाऊँ

मैं शब्दों की दुनिया बनाउ
फिर उसका खुदा बन जाऊँ
और कागज़ के अभिनेता को
मैं अपनी कटपुतली बनाउ

मैं जीतेजी मर जाऊँ
फिर मौत में जीवन पाउँ
जीने के मायने बदलूं
और अपने नियम बनाऊं

मेरे शब्दकोष में कहीं
नामुमकिन जैसा कुछ नहीं
शब्दों के जाल बुनकर
मैं बनाऊं स्वर्ग यहीं

मेरी कोई सीमा नहीं
नवरस का मैं सागर कोई
जाऊँ जहां सूरज नहीं
मैं हूँ कवि, सिर्फ एक कवि 

या तो - या फिर (Either - Or)

या तो आसमां सम्पूर्ण है
या फिर मैं अधूरा

या तो सूरज रौशन है
या फिर मैं अंधेरा

या तो समंदर विशाल है
या फिर मैं हूँ छोटा

या तो हवा में जीवन है
या फिर मैं मुर्दा

या तो जल में तृप्ती है
या फिर मुझमें तृष्णा

या तो भोजन में ताक़त है
या फिर मैं भूखा

या तो जीवन मुक्त है
या फिर मैं बंदी

या तो पैसों में अमीरी है
या फिर मैं ग़रीब

या तो खुदा मुझसे दूर है
या फिर मैं खुद्के करीब 

When God chose to patent life

I woke up with a jerk

gasping for breath.

Panting and suffocating,

for I felt no air.

My heart went berserk

pumping like crazy,

needing more oxygen

but not getting any.

My bones felt weak,

yet I rushed out of bed.

Too heavy for my feet,

I fell with a thud.

I crawled out painfully

into the open balcony,

and raised myself somehow

to just breathe normally.

To my utter shock,

it was not just me

who faced this fate,

but the whole humanity.

Men and women writhed in pain

On pavement, road and portico.

Crawling, agape and smothering -

we were being wiped out and let go.  

Suddenly the skies thundered

and soon it rained.

I opened my mouth

and stretched my hand.

Again to my consternation

water didn’t wet my hand

nor quenched my thirst;

events I failed to comprehend.

I saw birds chirping merrily

while dogs pranced around.

I wondered what pandemic

could be just human bound.

I felt my senses slowing

and the brain getting numb,

as to the lack of air

I slowly started to succumb.

Even as death stared at me

and the heart faced seizure,

a faint prayer came through

as I looked at the fading azure.

“God, show me my fault

and tell me where I erred.

To be punished this way

What have I really caused?”

A voice came from nowhere -

baritone, calm and assertive.

It jarred my senses back

and kept me attentive.

“I made you free and let you be,

but you have forgotten me.

I watched your game in silence

waiting for you to remember me.”

“In separation you believed for eons,

thus seeds of vices you have sown,

ownership framework you created

that is yours and this is my own.”

“My creations you copyrighted,

then made the haves and have-nots.

Formed barriers to divine flow

causing rampant life clots.”

“Today I choose to play your game,

to patent life and make my name.

Follow ‘your’ rules to grow my fame

then beat you at it and deepen your shame.”

“So now pay the price for your life,

for all the good things that came free:

for your body, mind and soul,

for air, water, food and tree.”

I protested, “Oh God, how could you

treat this way your very own children.”

The voice responded, “I mirror now

your treatment of your own brethren.”

“I’ll give you what you want,

but let me just breathe.

Take everything from me

but let me just live.”

“Arrogant it is to think that you can

give me something I need.

For I need nothing but your love for all,

in thought, word and deed.”

“You think in this vast universe

You can own a thing?

When in this boundless existence

you are a speck of nothing.”

“See the spirit before you see the person,”

said lovingly that voice,

“See all, not as separate, but one,

believe in their virtue before vice.”

With repentant eyes, I begged for mercy,

apologized for letting fear catch my fancy.

Hoping to get life with divine clemency,

I promised to keep loving with consistency.

I woke up again with a start,

breathing normally as I usually would.

I thanked providence for my life

and breathed as deeply as I could.

I ran to the balcony to check

if this was just a dream.

I saw people hugging each other

as love filled life to the brim.  

I closed my eyes in gratitude

as birds chirped merrily around me.

Life finally found its rightful place 

when man let love flow and just be.

kuch aur hindi mein

दो अधूरे प्रेमी मिलकर कभी पूरे नहीं होते
भरे जाम छलककर भी अधूरे नहीं होते
ये तो अनंत सागर हैं प्रेम के जो
पतीली भर पानी से खाली नहीं होते

Do adhure premi milkar kabhi pure nahin hote.
Bhare jaam chalak-Kar bhi adhure nahin hote.
Ye to anant sagar hain prem Ke jo
Patili bhar pani se khali nahin hote.

की आज ये मोहब्बत रंग लाई है
आज हमने अपनी असली कीमत पाई है
जहां रोज़ ढूंढते थे खुदको काँटों में
आज गुलाब में देखी खुदकी परछाई है

Ki aaj ye mohabbat rang layi hai
Aaj humne apni asli keemat payi hai
Jahaan roz dhoondhte the khudko kaanton mein
Aaj gulab mein dekhi khudki parchai hai.